Schoonhoven, 1 december 2002

Jan Romkes van der Wal geridderd

SCHOONHOVEN - Tijdens een plechtige bijeenkomst van de Souvereine Orde van Sint Jacob in Holland in het Schoonhovense hotel Belvedère op zondag 1 december 2002 is Jan Romkes van der Wal verheven tot Ridder van deze orde. Zijn inspanning voor het Jabikspaad van Sint Jacobiparochie naar Hasselt heeft als belangrijkste motivering gegolden voor deze eervolle ridderslag.
De seremonie gebeurde op traditionele wijze, zoals in de tijd van de eerste graven die tot ridder van de Souvereine Orde van Sint Jacob in Holland werden geslagen. Dat betekende, dat de ridderslag niet plaats vond dan nadat aan enkele voorwaarden was vodaan. Op de vragen van Grootcommandeur De Bruijn, of de voorgedragen broeder "Deugdzaam is gebleken en op de hoogte is van de beloften van het Ridderschap" en "of de aktes door de Grootmeester zijn beoordeeld en juist bevonden?" kon door Kanselier Smits volmondig met "ja" geantwoord worden. Na het afleggen van de belofte van deugdzaamheid werd vervolgens de ridderslag met drie slagen met een groot zwaard bezegeld.

In de R en G, editie regio Gouda stond een artikel van de hand van Ruben Mark over de achtergrond van de Orde van St. Jacob. Aan dit artikel is het volgende ontleend:

De Souvereine Orde van St. Jacob in Holland kent een lange traditie. De eerste ridders werden op 25 juli 1279 benoemd. Het was Floris V, graaf van Holland en Zeeland en heer van Friesland, die de eretitel instelde. In de Ridderzaal in Den Haag werden twaalf edellieden van hoge adel benoemd in de Orde van sint Jacob. Onder deze edelen bevonden zich Gijsbert van Amstel, Van Breederode, Arkel en Van Vianen.
"Deze benoemingen hadden vooral te maken met machtsconcentratie. Floris de Vijfde wilde de edellieden aan zijn kant krijgen", vertelt Smits, kanselier van de Souvereine Orde van Sint Jacob. "De orde was tevens een eerbetoon van Floris V aan zijn vader Willem, die oneerbaar was gestorven tijdens een van de vele oorlogen die in die tijd woedden".

Tegenwoordig houdt de Souvereine Orde van Sint Jacob in Holland (een stichting) zich onder andere bezig met cultuur en het bevorderen van liefdadigheid. In de eeuwenlange geschiedenis zijn echter vele "gaten" waadoor niet de hele jhistorie van de orde bij Smits bekend is. Een van mijn taken is wel het zoeken naar die gaten. Wat er zich in bepaalde periodes heeft afgespeeld", aldus Smits.
Het is een lastige opgave, aangezien het hele archief van de Souvereine Orde van Sint Jacob tijdens de Tweede Wereldoorlog spoorloos is verdwenen. Toch zijn er nog genoeg data te vinden waarop burgers tot ridder werden geslagen. Ïn 1290 werden de eerste veertig huislieden door Floris V benoemd. Dat werd niet door de edelen gewaardeerd", weet Smits. "Het waren gewone burgers en het ging geheel buiten de kerk om, maar Floris V hoopte op deze manier geld en Manschappen voor de oorleg te kunnen winnen.